Gilbert Sheldon

Överskeppsbyggmästare

Gilbert Sheldon, skeppsbyggmästare och överste löjtnant. Född i Karlskrona 1710. Farfadern Francis Sheldon hade invandrat till Sverige från England 1655, av politiska skäl, och blev snabbt skeppsbyggmästare för den svenska örlogsflottan. Gilbert blev antagen som skeppsbyggeri-elev vid 18 års ålder och tog sin examen efter cirka fyra års studier. 1735 fick han offentligt understöd (en slags ekonomiskt bidrag från staten) för en studieresa utomlands, och kunde då besöka de främsta varven i England, Frankrike, Italien m fl. Vid hemkomsten från resan blev han upptagen som en av de första ledamöterna i Kungliga Vetenskapsakademien, grundad 1739. När fadern dog 1739 efterträde Gilbert honom som skeppsbyggmästare för örlogsflottan, och när denna yrkeskår omstrukturerades på militäriskt vis utnämndes Gilbert till överste löjtnant vid Flottornas Konstruktions-Korps. Han arbetade främst i Karlskrona, Helsingborg och Lyckeby, och var under sin verksamhetstid ansvarig skeppsbyggmästare för bygget av bland annat nio linjeskepp, åtta fregatter och 52 mindre fartyg. Han var också till stor del ansvarig för ombyggnationen av örlogsvarvet samt hamnen i Göteborg. Gilbert Sheldon avled 1794 och hans son Francis gick i faderns fotspår.