O.F. Ahlmark & Co Eftr. AB

Handelskoncern

Tidigare namn: O.F. Ahlmark & Co Annat namn: Ahlmarkskoncernen

O.F. Ahlmark & Co Eftr. AB, koncern med säte i Karlstad. Ibland kallad Ahlmarkskoncernen. Grundad som handelshus O.F. Ahlmark & Co år 1847 av Oscar Ferdinand Ahlmark (1821-1873). Oscar Ahlmark föddes i Filipstad men flyttade som 13-åring till Karlstad och började då arbeta i en handelsbod. 1847 fick han burskap som grosshandlare i Karlstad och den affärsrörelse han då startade kom att utvecklas under de kommande åren till innehålla bland annat handelshus och ägande av fastigheter. Hans intresse för Vänersjöfarten och Karlstads inre hamn kom starkt att påverka hela rörelsen och 1872 fick han tillstånd att bygga sitt första egna ångfartyg - O.F. AHLMARK, som stod klart 1873. Samma år, innan fartygets jungfruresa, avled Oscar och brorsonen Karl August Ahlmark tog över rörelsen. Den drevs av honom tillsammans med företagets tidigare kassör, Carl Gustaf Sjöstedt. När Carl Gustaf avled 1889 ändrade Karl August namnet till O.F. Ahlmark & Co Eftr. När Karl August avled 1901 överlät hans änka Maria Sofia rörelsen till August Uppvall, som tidigare varit befälhavare på några av rederiets fartyg. Från slutet av 1800-talet kom affärsrörelsen allt mer att inriktas på rederiverksamhet, med både segelfartyg och ångfartyg. Verksamheten utvecklas med tiden och anpassades till de förändringar som skedde i området, bland annat när Karlstads hamn byggdes ut och då Trollhätte-kanal utvidgades. Josef Bergendorff, som bara varit anställd i firman i tre år då han blev företagets ledare 1909, satsade på nymodigheten elektricitet och Ahlmarks kol- och koksavdelning kom från 1916 att bli en viktig och lönsam del av verksamheten. Josef uppförde Karlstads Varv och utvidgade också rederiverksamheten genom samarbeten och samägande av bland annat Värmlands Rederiaktiebolag och Rederi AB Stjärnan. Efter Bergendorffs död 1920 övertogs firman av Bror Pettersson och Gustaf Hemmingson, bägge tidigare avdelningschefer på Ahlmarks. De satsade under mellankrigstiden på en egen flotta av Nordsjögående lastfartyg, genom att köpa begagnade ångfartyg, och Ahlmarks tog även över samtliga fartyg i Rederi AB Stjärnan. Under andra världskriget förlorade Ahlmarks flera fartyg och många sjömän, men återhämtade sig snabbt efter kriget och lät bygga flera nya egna fartyg. Fokus låg fortfarande på kol- och kokslaster, men i början av 1950-talet började man satsa på andra bränslen, främst olja, med företaget Ahlmark-Koppartrans, som senare ombildades till Ahlmarks Bränsle AB. Koncernen leddes av Gustaf Hemmingson och sen Bengt Rejmer, och var en av de största arbetsgivarna i Karlstad under 1950- och 1960-talen. Från 1970-talet satsade koncernen på nybyggen av effektiva lastfartyg och uppköp av mindre företag, så som låsföretagen AB Byggbeslag och Karlstad Järnmanufaktur. Samtidigt satsade man mycket på holländska dotterbolaget Ahlmarcos och övertagande av Rederi Wermia AB. Företagets flotta fraktade under 1990-talet cirka en miljon ton skogs- och stålprodukter per år i sydgående riktning, och ungefär en halv miljon ton råvaror om året åt andra hållet, så som salt, kol, koks och massaved. Koncernen lät bland annat bygga unika kombinationsfartyg som kunde frakta skogsprodukter ena vägen och olja i retur. Koncernen Ahlmarks leds i dag [2014] fortfarande av moderbolaget O.F. Ahlmark & Co Eftr. AB och är fortfarande familljeägt med bas i Karlstad. Deras verksamhet är indelad i fem områden och rederiverksamheten leds av dotterbolaget Ahlmark Lines.