Cunard Line

Rederi

Annat namn: British and North American Royal Mail Steam-Packet Company

Cunard Line, rederi för passagerartrafik grundat 1840 av kanadensaren Samuel Cunard och skotten Robert Napier. Rederiet sysslade till en början med trafik av post och passagerare på linjen Liverpool-Halifax-Boston, och man använde sig då av hjulångare. Rederiet var dominerade de första årtiondena vad gällde transport av passagerare över Atlanten och man hade länge rekord för snabbast resa över Atlanten. Från omkring 1870 utkämpades hård konkurrens med bland annat White Star Line om transporten av emigranter över Atlanten. Cunard Line fick i början av 1900-talet statligt stöd av brittiska staten för att bygga MAURETANIA och LUISITANIA, deras mest kända och dittills största fartyg. Strax efter första världskriget flyttade man verksamheten till Southampton, både kontor och avgångshamn. Efter svårigheter under första världskriget och den efterföljande depressionen slog man sig samman med konkurrenten White Star Line 1934. Det nya namnet blev då Cunard -White Star Line. Rederiet ägde bland annat de stora passagerarfartygen QUEEN MARY och QUEEN ELISABETH. Cunard Line ägde en majoritet i företaget och köpte resten 1947. 1950 återgick namnet till Cunard Line. Från 1960-talet minskade Atlantresorna, främst på grund av konkurrens från flyget, och Cunard Line minskade drastiskt antalet Atlantresor och satsade på kryssningar. Detta koncept används än i dag, då Cunard Line är det enda rederi som kör reguljära resor över Atlanten. Det är dock kryssningstrafiken med bland annat fartyget QUEEN MARY 2, som är viktigast. Cunard Line är i dag en del av Carnival Corporation & plc.